Uneori, călătoriile memorabile încep cu un „rateu”! Plecaserăm din Craiova pe la 13:15 cu tinta pusă pe satul Ciutura, comuna Vârvoru de Jos, unde eram invitați cu blogger-ii de la ASBO să vedem primul și singurul PGL din județl Dolj, La Conac – Ciutura. Pe fondul discuțiilor, am ratat intrarea La Conac, dar ne-am repliat relativ repede și, spre surprinderea mea și a jumătății mele mai bune, Lenu, am ajuns în mijlocul unui vis…Cred că doar dacă ai visat la rândul tău, poți fi conștient că ai nimerit în visul altcuiva…

Aici, la Ciutura, doi oameni frumoși și curajoși, soții Angela și Ionuț Rusu Cheiță, s-au înhămat să restaureze fosta locuință a familiei de dascăli Iordache, cu dorința de a amenaja o terasă de vară cu piscină. Astfel, clădirea datând din 1937, a început să revină la viață. Și atunci când viața a început sa vibeze, locul a dat alte idei…

Astăzi, conacul domină o proprietate de aproape 10.000 de metri pătrați, devenind o destinație turistică rurală complexă, punând pe harta turismului regional un concept rar: singurul Punct Gastronomic Local din Dolj, cel puțin pentru moment, o exclusivitate absolută.

Gastronomia ca formă de conservare culturală

PGL-ul administrat de Angela Rusu Cheiță pune accentul pe o bucătărie sinceră, curățată de artificii moderne, unde vedetele mesei sunt rețetele oltenești uitate sau rar întâlnite în restaurantele urbane. Oaspeții care trec pragul conacului pot gusta preparate de o autenticitate rară:

• Mâncăruri cu identitate locală: Saramură de pește de la Fântânele cu legume coapte pe grătar și sos afumat, pomana porcului, preparate din carne de ied și capră.
• Tradiția țestului: Pâinea caldă, frământată pe loc și coaptă sub țestul de pământ, care completează perfect orice masă.
• Mămăligă

Totul este legat direct de comunitatea locală, prin parteneriate strânse cu micii producători din comuna Vârvoru de Jos.

Conacul Ciutura a devenit un pilon important în programele educaționale precum Școala Altfel sau Săptămâna Verde. Sub coordonarea managerului Ionuț Rusu Cheiță, copiii din Craiova și împrejurimi (provenind de la instituții ca Grădinița Madonna Maria, Grădinița Beatrice sau Școala Româno-Britanică) lasă ecranele pentru a învăța cum se frământă pâinea, cum se îngrijesc animalele în mini-fermă (ponei, oi, capre) și cum se cultivă legumele. Este o formă directă de educație prin experiență, unde cei mici înțeleg circuitul hranei, de la sursă până în farfurie.

Locul a atras atenția presei naționale și a comunităților culturale, găzduind evenimente cu tarafuri tradiționale, artiști folk și întâlniri ale creatorilor de conținut regionali.

Planurile de dezvoltare gândite de familia Rusu Cheiță includ transformarea conacului într-o destinație de vacanță prelungită:

• Amenajarea a trei apartamente premium pentru cazare în interiorul conacului.
• Extinderea capacității de cazare prin construirea de bordeie și căsuțe inspirate din arhitectura tradițională oltenească.
• Crearea unei zone de wellness rural, dotată cu ciubăre.
• Organizarea de evenimente gastronomice tematice de iarnă, centrate pe datinile legate de Ignat, colinde și focuri de tabără.

Prin această inițiativă, Conacul Ciutura demonstrează că turismul rural de succes nu înseamnă alterarea trecutului, ci valorificarea lui inteligentă, oferind vizitatorilor o experiență senzorială și culturală completă.

Completare…

Proverbul „Fă Rai din ce ai” este un îndemn clasic românesc la mulțumire, recunoștință și bucurie de viață. Acesta ne învață că adevărata fericire nu vine din a avea totul perfect sau din acumularea de bunuri, ci din capacitatea de a prețui și de a înfrumuseța ceea ce avem deja la îndemână.